我一位朋友到過今年的AV Fest後即時『出事』,他向我指出,展上備受他追捧的 產品太多,大體而言,他對採用『JET海爾氣動式高音單體』、來自德國的Elac喇叭印 象最為深刻,我這位朋充滿科研精神,對他的『情有獨鍾』自然全盤了解。 我相信,不僅我朋友一人對它感到興趣,所以當我嘗試著去搜尋有關Elac的資料, 我的興趣也跟著大了起來。源於這家德國喇叭廠擁有驚人的想像力與設計天份,而且名作如 林,其中最經典的三款專利單體:4 鋁帶超高音(俗稱蘑菇頭)、JET超/高音及鋁膜夾 層的中音(或中低音),Elac單靠這三樣東西『吃老本』,已足夠他們在未來數十年內高 枕無憂。在此之前,在星馬兩地,當人們提起Elac總是覺得淡然無味,原因是德國喇叭有別 於其他如英、美等國的產品,接受程度較低,銷路微不足道,然而隨著MBL、Burmester 的崛起,Elac這類高素質的喇叭開始有上升趨勢(例如我有認識的朋友一生只鍾愛MBL 101,就算換喇叭也非要找回MBL不可),隨著Elac落入把Hifi事業搞到風風光光的 Audio 88手中,估計離吐氣揚眉的日子將不會遠了。 有鑒於此,我必須向那些對Elac產品未有任何見識的朋友作粗略的介紹。相信在看 過以下一番介紹後,想玩盡世間名器的朋友,恐怕還需大把日子來玩呢! 創辦於一九二六年的Elac,初時並非叫著Elac,也非一間從事喇叭的研製公司,在 成立到二戰期間,它正名為Electro Acoustic GmbH,專為當時德軍的潛艇提供海上通訊 技術的服務。戰後,Elac失去了此大支柱後,險些一蹶不起。幸而Elac主事者腦筋轉得夠 快,『賺錢的生意才是生意』,於是做起當時正值興起的Hifi事業,現在看來,這個決 定是非常正確的。 第一年(一九四八年),Elac推出第一項產品即賺個滿盆,然而,此產品並非喇叭 ,而是黑膠唱盤。十年後,Elac買下了動磁唱頭技術的專利,Elac的黑膠唱盤再獲得群眾 垂青,迄今為止(現已停產),黑膠唱盤的總銷量達四百萬部,不用說Elac賺到笑啦! 論成績,Elac無疑在當時是世界知名品牌,然而隨著CD的發跡,卻不得不使Elac 感嘆『人有三衰六旺』(其實不僅是Elac,所有黑膠唱盤生產商都面對相同命運),當 Elac『生意不好』傳到一個叫著John & Partner的集團(此集團擁有一個叫著Linear Acoustics的Hifi品牌,Amp、CD機、喇叭什麼都做),鑑於Elac這個老字號的吸引力, 此集團決定介入Elac公司,並重新塑造Elac這間公司的命運,時值一九八一年。 一九八四年,Elac推出有史以來第一款喇叭。 今天,Elac工廠所僱用的員工近百人,佔地數萬方尺的廠地,年銷五萬對喇叭供應 全球市場,其中世界最大的High End市場如日本、中、港、台等均大賣特賣。 Elac生意大好,當然有賴於上述提及的三大單體的發明、取得專利再加以改良的科 研技術。 JET高音單體是Elac最重要的收購行動。本刊忠實讀者大概都留意到『豆油』放在小 房中的一對ESS喇叭,有見識過的人,大抵都對它用膽機推出的聲音感受到一種獨特的聲音 氣質,沒錯,ESS喇叭高音正是採用JET的高音單體(現在看來當然已面目全非,皆因已經 Elac大改良),這只著名單體發明已超過半世紀,由著名德國博士海爾(所以此單元又 名『海爾』氣動式)所製,此君非比尋常,除了有份在數十年前對人類登陸月球作出科 技貢獻外,亦開發了FET場效應電晶體。可惜此君所托非人,將JET單體授權給了美國ESS 公司,沒做幾年就將ESS弄垮了,連帶JET高音單體也銷聲匿跡。 其後Elac全盤負起這只JET單體的命運。一開始他們即當機立斷將此發聲原理,改 良成符合現代喇叭的需求。例如在ESS的個案中,此單體必須裝置在音箱外,以配合它 前後發聲的理論,由於其快速的特性會形成難以和其他單體銜接的弊病。而Elac的改良 方案,則是將此單體的絲帶縫隙做得密些,並將之改為單向發音,再加上了一只小型Horn 嘴,以增加其效率。 Elac是『海爾』單體發展史上最關鍵的廠家,在最近幾年,他們還推出獨立形式的 JET超高音單體,內置分音網路,你可以用它夾任何超高音不夠的喇叭。
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